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Informações Gerais sobre a Vitamina A
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Por que a Vitamina A é tão
importante?
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Reduz em 23% a mortalidade infantil e em 40% a mortalidade
materna;
Reduz a gravidade das infecções, como a infecção respiratória
aguda e diarréia;
Mantém a saúde da visão e dos olhos;
É fundamental para o crescimento saudável das crianças. |
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Qual é a função da vitamina
A?
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A vitamina atua de diversas maneiras no corpo humano:
É essencial para o bom funcionamento dos olhos. A córnea, parte
transparente do olho,é protegida pela vitamina A. A falta desta
vitamina pode gerar dificuldades de se enxergar em lugares com
luz fraca, causar alterações oculares levando até mesmo à
cegueira total;
É necessária para o crescimento e o desenvolvimento de crianças,
e para as mulheres grávidas, para permitir o crescimento do
feto;
Participa da defesa do organismo, pois ajuda a manter úmida e
saudável as mucosas. As mucosas são um tipo de pele que recobre
alguns órgãos por dentro, como o nariz, a garganta, a boca, os
olhos, o estômago, e representam uma ótima proteção contra as
infecções, tais como diarréia e infecções respiratórias,
possibilitando uma recuperação mais rápida. |
O que é a deficiência de
vitamina A?
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O corpo não pode fabricar vitamina A, portanto, toda vitamina A
que necessitamos deve provir dos alimentos. Contudo o corpo pode
armazenar as porções que ingerimos de modo a termos uma reserva
quando necessitamos.
A deficiência da vitamina A, também
chamada de hipovitaminose A, é responsável por uma série de
problemas de saúde:
O crescimento e o desenvolvimento da criança ficam prejudicados;
Há uma dificuldade de enxergar no escuro (cegueira noturna);
Cegueira irreversível nas crianças;
Aumento da gravidade de infecções comuns, como a diarréia e
infecções respiratórias;
Aumento da mortalidade infantil. |
Quais as conseqüências da deficiência de vitamina
A? |
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Um dos primeiros sinais da deficiência de vitamina A pode ser
observado quando as crianças começam a ficar doentes com muita
freqüência e quando doenças como a diarréias se tornam mais
graves, podendo levar a criança à morte.
Outro indicador é a cegueira
noturna, que é percebida quando a criança não enxerga em lugares
com pouca luz. Se essa criança não consumir alimentos com
vitamina A, seus olhos que eram úmidos, lisos e brilhantes,
ficam secos, ásperos e sem brilho (xeroftalmia). A falta de
tratamento e se não ingerir alimentos ricos em vitamina A,
aparecerão manchas de cor esbranquiçada (manchas de Bitot) nos
olhos. A partir daí, se a criança não for encaminhada a um
médico para o tratamento com remédios, aparecem nos olhos
feridas (úlceras) que escamam e depois formam cicatrizes nos
olhos. Essa doença se chama queratomalácia e causará a cegueira
irreversível nos olhos da criança. |
Quais alimentos são ricos
em vitamina A?
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A vitamina A é encontrada quase que exclusivamente em produtos
animais, como leite humano, carnes, fígado, óleos de peixe,
gema, leite integral entre outros.
A provitamina A é encontrada em
vegetais folhosos verde-escuro (como espinafre, e folhas novas
de vários vegetais), vegetais amarelos (como abóbora e cenoura)
e frutas não cítricas amarelas e laranjas (como mangas, pêssego
e mamão), além de óleos e frutas oleaginosas (buriti, pupunha,
dendê, pequi).
A melhor fonte de vitamina A para o
lactente é o leite materno. |
Como prevenir e tratar a deficiência de vitamina A?
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Incentivar o aleitamento materno;
Orientar a família para o aumento do consumo de alimentos que
contenham vitamina A;
Incentivar a produção de alimentos ricos em vitamina A através
de hortas domésticas;
Administrar doses maciças de vitamina A (megadoses) em crianças
e mulheres no pós-parto imediato nas unidades de saúde (Programa
Nacional de Suplementação de Vitamina A);
Encaminhar os casos que apresentem sintomas da carência para o
médico. |
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